In een moeilijke economie is het een uitdaging voor kmo’s om de bestaande middelen efficiënt in te zetten en tegelijk de IT kosten te minimaliseren. Cloud computing kan hiervoor een interessante optie zijn binnen het IT beleid van kmo’s. 

Wat is cloud computing?

Cloud computing is eenvoudig en ruim gezegd het gebruik van computerdiensten over het internet. Op zich is het niet nieuws. Het bestaat al vele jaren. Vele onder ons maken er trouwens waarschijnlijk al jaren gebruik van. Wie heeft er een Gmail of Hotmail mailbox of maakt gebruik van Skype, Facebook, Linkedin en Twitter ? Wie vult zijn belastingen in via “tax on web”?

Vanwaar de hype rond cloud computing?

Internet verbindingen zijn sneller en stabieler geworden. Hierdoor worden internettoepassingen steeds meer ingezet voor professioneel gebruik. Het biedt nieuwe kansen voor kmo’s om efficiënter om te gaan met de beschikbare middelen.

Wat zijn de voordelen?

Cloud computing biedt als belangrijkste voordeel dat het de IT kosten verlaagt doordat er geen investeringen zijn in servers, hardware, onderhoud en software.
Zo kunnen de beschikbare middelen geoptimaliseerd worden in functie van de nodige capaciteit. Het is interessant omdat je meer flexibiliteit hebt, de cloud is schaalbaar en elastisch. Wanneer er meer/minder capaciteit nodig is wordt dat automatisch aangepast. De investeringkost wordt vervangen door een maandelijkse kost in functie van het nodige gebruik.

De cloud diensten zijn meestal eenvoudig in gebruik, je hoeft er geen IT specialist voor te zijn. De beheerscontrole is meestal eenvoudiger. Voor de kleinere kmo’s is dit interessant.

Een ander voordeel van cloud computing is dat het overal toegankelijk is via pc of andere mobiele apparaten zoals Iphone of Ipad. Je hebt er enkel een internet connectie voor nodig. Zo kunnen werknemers buiten de kmo hun e-mail en agenda raadplegen, bestanden openen, delen en bewerken.

Een laatste voordeel is dat cloud computing de dagdagelijkse IT zorgen wegneemt. De kmo dient geen onderhoud meer te voorzien op de servers, er dienen geen nieuwe versies van de software geïnstalleerd te worden,  geen back-ups meer worden gepland. Het applicatieonderhoud ligt volledig in handen van de cloud dienstverlener. Hierdoor heb je altijd de meest up-to-date versie. Verder brengt dit ook extra veiligheid met zich mee. De systemen worden bijvoorbeeld automatisch beschermd tegen virussen en spam. Gegevens worden opgeslagen in verschillende geografisch verspreide gegevenscentra. Er draait dus altijd een kopie op een andere locatie, mocht een server locatie uitvallen dan pakt de andere locatie het onmiddellijk over zonder dat de eindgebruiker er iets van merkt.

Wat zijn de risico’s?

Zoals bij iedere nieuwe technologie zijn er bij de overstap naar cloud computing ook enkele bezorgdheden waar je dient rekening mee te houden. Wat zijn de belangrijkste risico’s. Het is goed om vooraf al je bezorgdheden af te toetsen met de cloud dienstverlener en ervoor te zorgen dat deze gedekt worden door het contract.

Veiligheid : De eerste bezorgdheid die altijd naar boven komt is de veiligheid. Ga na  welke veiligheidsmaatregelen en veiligheidsstandaarden de dienstverlener gebruikt. Vraag ook of de dienstverlener regelmatig veiligheidscontroles laat uitvoeren door derden. Wanneer je samenwerkt met gevestigde dienstverleners is de veiligheid die wordt aangeboden meestal hoger dan wanneer ze zelf geregeld wordt binnen een kmo. Dit komt voornamelijk door de grote schaalvoordelen en de middelen die deze dienstverleners inzetten op gebied van veiligheid en door de gebruikte architectuur waar gegevens bijvoorbeeld in meerdere gegevenscentra worden gerepliceerd.

Beschikbaarheid: Ga na wat de garantie is op gebied van beschikbaarheid. De meeste dienstverleners bieden een 99,9% beschikbaarheid. Er worden ook compensaties voorzien indien ze de garantie niet kunnen naleven.

Privacy en eigendomsrechten van gegevens: Dit vormt een belangrijk risico waar men de nodige aandacht dient aan te geven. Ga na dat je gegevens bewaard worden in landen die een strenge privacy garanderen zoals EU landen. Gebruik geen Amerikaanse Cloud dienstverleners omdat er vaak onvoldoende privacy garanties zijn. Wat zijn de bewaartermijnen van de gegevens. Zorg ervoor dat de plaats waar de gegevens worden bewaard ook uitdrukkelijk in het contract vermeld staat.

Welke terminologie wordt er gebruikt?

Cloud computing is een containerbegrip en omvat verschillende soorten diensten die aangeboden worden. De belangrijkste begrippen zijn:

• Software as a Service (SaaS) : Dit is het gebruikers niveau waar kant-en-klare producten worden aangeboden. Je maakt gebruik van je vertrouwde software over het internet. Deze dienst wordt aangeboden als totaalpakket op basis van het aantal gebruikers per maand. Enkele voorbeelden zijn : CRM voor het beheer van klantenrelaties (Salesforce is hier de grootste speler), ERP ter ondersteuning van de bedrijfsprocessen, boekhouding, web-mail (Outlook, Google), Google Docs en Skype voor samenwerking.
• Platform as a Service (PaaS): Dit zijn eerder zelfbereiding pakketten voor ontwikkelaars. Deze bouwen toepassingen op basis van “blokken” die op een platform worden aangeboden zoals portaalfunctionaliteiten, toegangsbeheer, integratiebeheer …. Voorbeelden zijn Windows Azure, Google Apps Engine. 
• Infrastructure as a Service (IaaS) : Dit is het IT niveau. Hier worden de basisproducten aangeboden zoals opslagcapaciteit, virtuele servers, netwerken en andere infrastructuur in een dynamisch model zoals bijvoorbeeld Amazon. 

Enkele tips voor wie cloud computing overweegt.

1. Begin klein: De cloud is een andere manier van werken. Neem de tijd om het te leren gebruiken. Eens je er vertrouwd mee bent kan je andere cloud diensten gaan toevoegen aan de mix. Werk telkens in weloverwogen fasen.
2. Test de aangeboden dienstverlening : De meeste cloud diensten bieden een gratis testperiode aan. Test ook de antwoordtijden bij nodige interventies. Zo kan je er snel achterkomen of de aangeboden dienst iets voor je kmo is. Test verschillende diensten bij meerdere dienstverleners en vergelijk voor je een beslissing neemt.
3. Lees de contracten aandachtig: Welke diensten (SLA’s) worden aangeboden.  Heb ik zekerheid over waar mijn gegevens worden bewaard. Wat gebeurt er met mijn gegevens als het contract beëindigd wordt. Wat gebeurt er bij contract breuk. Is het eenvoudig om er terug uit te stappen. Is er een exit regeling voorzien in het contract. Zo heeft Google bijvoorbeeld een dienst “data liberation” die erop toeziet dat je eenvoudig je gegevens terug kan meenemen. Wat zijn de risico’s van het contract die ik aanga met de cloud dienstverlener. Welke functionaliteiten worden er aangeboden. Zijn er verdoken kosten. Bij twijfel kan je je laten bijstaan door een jurist.
4. Laat je begeleiden : Om de overstap naar cloud computing vloeiend te laten verlopen is het belangrijk dat je een goed inzicht hebt in wat de behoeften en de uitdagingen zijn van je kmo op gebied van IT. Zorg ervoor dat er een duidelijk plan van aanpak is rond de integratie met bestaande systemen die lokaal draaien. Een derde partij die ervaring heeft met cloud computing projecten kan daarbij begeleiden en is zeker een aanrader voor wie wil verhuizen naar de cloud. Ze kunnen je begeleiden bij de keuze, de implementatie en de migratie. Werk met betrouwbare partijen die ervaring met cloud computing projecten kunnen voorleggen.

Ilse Bracke
Onderzoeker / Coördinator
Lessius Mechelen / Kenniscentrum BICC

Hoe stellen de Oost-Vlaamse ondernemingen het en hoe evolueren ze?

Op deze vraag geeft de Economische Raad voor Oost-Vlaanderen op zijn studienamiddag ‘KMO en zelfstandig ondernemen 2011’ op 15 september een gefundeerd antwoord. De presentatie verloopt in interviewvorm en behandelt op een bevattelijke manier de jaarlijkse check-up van onze Oost-Vlaamse kmo's en zelfstandige ondernemingen.

Speciaal thema dit jaar is de relatie ICT en ondernemen. Jo Caudron, internetondernemer van het eerste uur, bijt de spits af met de zeer actuele vraag over de impact van de nieuwe sociale media gecombineerd met de sterk toenemende toegankelijkheid van internet via allerlei draagbare toestellen zoals smartphones en tablets.

Op het afsluitend debat ‘ICT, het digitale hart van uw onderneming’, het overkoepelend thema van deze studiedag, zullen de panelleden ook uw vragen beantwoorden.

Hieronder vindt u uitgebreid het programma en praktische info over de studiedag.

Programma

Praktisch

Uw bedenkingen en vragen die passen in dit thema zijn welkom. Op het inschrijvingsformulier kan u een vraag formuleren of een tweet sturen via Twitter, #KMOICT.

U ontvangt ter plaatse, bij het aanmelden aan de EROV-balie in de Foyer, een toegangsticket tot Accenta en degustatiebonnen voor de receptie op de EROV-stand.

Locatie: Auditorium Flanders Expo, Gent (beurs Accenta).

Hoe te bereiken?
Flanders Expo, Maaltekouter 1, Gent is rechtstreeks bereikbaar via afrit 14 van de autosnelweg E40 (Brussel – Oostende). Parking: parking 7 – bezoekers Accenta.
Openbaar vervoer: neem de trein naar het station Gent St.-Pieters en neem daar tramlijn 1 die u tot vlak bij Flanders Expo brengt.

Info: Karolien Meersman, directieadviseur, 09/2678660 en Jeroen Persyn, projectcoördinator ICT, 09/2678624, Twitter: @jeroenpersyn.

Bekijk hier een demo van de nieuwe versie van de controller van het Firmament.

GameHUB combineert de onderzoeksresultaten over game development van drie hogescholen en universiteit (Provinciale Hogeschool Limburg, de Universiteit Hasselt, de Katholieke Hogeschool Limburg en GROEP T Internationale Hogeschool Leuven) en de onderzoekers ontwikkelen, samen met studenten, onder andere het pilootgame "Het Firmament", over de historiek van het figurentheater.

Lees hier meer over het project GameHUB.

Het Firmament is het (t)Huis voor figuren-, poppen- en objectentheater in Vlaanderen. Een interactief kijk- en doedepot met een collectie van duizenden theaterpoppen die een beeld geven van figurentheater in Vlaanderen, zal het uithangbord worden van Het Firmament in de Brusselpoort te Mechelen.

In 1891 maakte kunstschilder Willem Geets een prachtig schilderij, waarop hij het poppenspel aan het hof van Margaretha Van Oostenrijk afbeeldde. Bijna 100 jaar later scheurt iemand een van de toeschouwers, een jong meisje, uit het doek. Het meisje is nog steeds spoorloos verdwenen …

Dit is geen fictie! Met een marionet ga je op zoek naar het gestolen meisje uit het schilderij van Willem Geets. Je bestuurt de marionet met een speciale bewegingscontroller en moet in verschillende levels obstakels overwinnen, waar telkens
andere poppensoorten centraal staan. Thuis of op school stel je zelf je marionet samen. Je kiest materialen (hout, piepschuim, karton), brengt gewrichten
en draden aan, kiest je kleren. Elke keuze heeft voor- en nadelen, die later in het spel duidelijk zullen worden. Als je marionet helemaal klaar is, kan je ermee naar de Brusselpoort komen. Vervolgens laad je ze op en laat je ze los in de virtuele figurentheaterwereld.

www.hetfirmament.be

U kan hier een videopresentatie bekijken die Joost Ingels gaf over het project 3D Square.

Deze presentatie werd gegeven op Multi-Mania te Kortrijk in het voorjaar van 2011. Het maakte deel uit van de game track georganiseerd door 3D Square.

 Klik gewoon op de onderstaande link om de videopresentatie te openen. Vervolgens klikt u in de video player op de startknop om de presentatie te bekijken.

>>> Presentatie door Joost Ingels over het 3D Square project >>>.

Met de kmo-portefeuille kunnen ondernemingen 50% van de kostprijs van een advies gesubsidieerd krijgen. Een advies is een document dat bestaat uit een analyse van de probleemstelling waarmee de onderneming wordt geconfronteerd, een eigenlijk advies en een implementatieplan. De onderneming moet op basis van het advies een gefundeerde beslissing kunnen nemen en weten welke stappen er verder genomen dienen te worden.

Afsprakenkader rond ICT-advies

Hoewel de definitie van advies duidelijk omschreven staat in de wetgeving van de kmo-portefeuille, werd op vraag van de ICT-sector en het middenveld met hen een afsprakenkader over subsidiabele adviezen in verband met ICTuitgewerkt. Dit afsprakenkader werd op 24 mei 2011 goedgekeurd door de heer Kris Peeters, Minister-president en Vlaams minister van Economie, Buitenlands Beleid, Landbouw en Plattelandsbeleid.

Het afsprakenkader bevat een niet-exhaustieve lijst van enerzijds subsidiabele en anderzijds niet-subsidiabele adviezen.

>>> Raadpleeg hier het afsprakenkader rond ICT-advies >>>

In het kader van hun eindwerk onderzoeken studenten van de opleiding "Informatica management en multimedia" in samenwerking met het BICC - Lessius Mechelen, waar de drempel bij KMO's ligt om over de stappen op een SaaS BI systeem.  

Enkele minuten van uw tijd om de enquete in te vullen, helpt ons deze drempels in kaart te brengen. Door het invullen van de enquête maakt u tevens kans op een waardebon ter waarde van 30 euro.
 
>>> Klik hier voor de online enquête >>>

Aangezien de KMO-IT dag dit jaar als thema had "Een goede relatie tussen kmo en ICT-leverancier, de sleutel tot duurzaam zakelijk succes", leek dit ons een meer dan geschikte gelegenheid om tijdens dit event officieel het eTIC Handvest in Vlaanderen te lanceren.

Het Handvest is een vorm van deontologische code, waarop ICT leveranciers kunnen intekenen, waarmee ze garantie bieden op vlak van ethische dienstverlening aan KMO-klanten en waardoor het vertrouwen in deze leveranciers vergroot en aldus het correct zakendoen bevorderd wordt

Het Handvest heeft hierdoor een toegevoegde waarde op vlak van economische stimulering in de gebieden waar het van toepassing is. Het is heel specifiek van toepassing voor de ICT sector alsook de sector van websitebouwers/zoekmachineoptimalisatie specialisten.

De toegevoegde waarde van het Handvest wordt onderbouwd door de expliciete vragen die leven bij de Vlaamse ondernemers om het charter te kunnen ondertekenen.

U leest alles over het eTIC Handvest in Vlaanderen op: www.etic-handvest.be

KMO-IT fungeert in Vlaanderen als secretatiaat voor het eTIC Handvest. Voor meer informatie over eTIC algemeen, het eTIC-comité en/of de te volgen procedure bij een geschil kunt u contact opnemen met :

KMO-IT en Agentschap Ondernemen waren samen actief tijdens het Plato Event georganiseerd door Voka in het Vlaamse Parlement op 27 mei 2011.

Naast een gezamenlijke stand verzorgde Filip Burm, communicatieverantwoordelijke bij KMO-IT, twee workshops rond het thema: Is uw website geoptimaliseerd voor de zoekmachines ?

U kan hier foto's bekijken van dit event.

KMO-IT organiseert samen met het Agentschap Ondernemen 5 infosessies over het thema:

Uw bedrijfsdoelstellingen realiseren dankzij of ondanks de inzet van informatica.
Ontdek hoe u uw ICT optimaal kan aanwenden om uw bedrijfsprocessen te automatiseren en zo uw bedrijfsdoelstellingen te realiseren.

Deze infosessies gaan door in de 5 Vlaamse provincies op de volgende data:

• 19 mei 2011 / 15u30-18u00  / Infosessie Limburg
• 24 mei 2011 / 15u30-18u00 / Infosessie Oost-Vlaanderen
• 9 juni 2011 / 15u30-18u00 / Infosessie West-Vlaanderen
• 14 juni 2011 / 15u30-18u00 / Infosessie Antwerpen
• 23 juni 2011 / 15u30-18u00  / Infosessie Vlaams-Brabant

Ontdek snel het volledige programma en schrijf u NU in! 

De Economische Raad van Oost-Vlaanderen heeft al een jarenlange ervaring op het gebied van ICT-problematiek, in zowel profit als social profit. Op basis van twee jaar project SCHERP (2008-2010) bundelde EROV een aantal tips en ervaringen over geïntegreerd werken in de kmo. In dit document vindt u onder andere 10 praktische tips voor een succesvol ERP-traject.

>>> lees hier het volledige artikel >>>